-Если услышу, что любим, - не договорил Антон. Татьяна схватила подсвечник, что стоял рядом и тремя свечами освещал их лица, всунув ему в руки: -Уходите! Найдите счастье, умоляю! -Без тебя не смогу, - мотал головой Антон, в глазах которого уже дрожали подступившие слёзы, и Татьяна сама еле сдерживала свои: -Без меня... Поймите, не могу я забыть всё, что мы пережили и ребёнок будет напоминать обо всём. Уходите. Нет! - не давала она Антону ничего больше говорить и всё, что ни пытался сказать, заглушала повышающимся голосом: -Нет! Уходите! Нет! Видя, как она нервничает, чуть не кричит, Антон замолчал и медленно отступил к выходу. Ещё раз оглянувшись на вставшую к нему спиной любимую, он покинул спальню... Глава 60 Глядя из окна дворца, Татьяна смотрела, как вдалеке ходят люди, мчатся всадники и всё представляла себе, что может среди них есть Антон. Она помнила их беседу прошлым вечером, но что-то мешало остановить себя поступать так, как поступает. Что-то мешало побежать за ним следом и рассказать о своей любви, что хочет всё так же, как и он: вместе, сказочно, навсегда, позабыв невзгоды... Точно так же чувствовал себя и сам Антон, сидя теперь в трактире в Кронштадте, в снятой для себя комнате. Не смотря на то, что хозяин трактира смотрел так же пронзительно, с недовольством, всё же старался не обращать на него внимания, как, видно было, пока терпел происходящее и тот. Сидя уже следующим вечером за кружкой пива, Антон ждал прихода друзей, с которыми договорился здесь увидеться именно в это время. Друзья не заставили себя ждать. Иван и Василий явились вовремя, и сразу встретили удивлённый взгляд Антона: -Где остальные? -Как ты просил в записке, - улыбнулся Иван, кивком благодаря полового, подавшего и им пива. - Они придут обязательно, но чуть опоздают. Что-то задержало во дворце. -Вернее кто-то, - уточнил Василий. - Они наткнулись на некую даму, и та их увела что-то срочно рассказать. -А я ещё с хорошей новостью, - достал Иван письмо из кармана и отдал Антону. - Гришка пишет! Чудесное время они проводят с его роднёй в Новгороде, да скоро прибудут в Петербург, где планируют обвенчаться. Зина ребёнка вновь ждёт. Хотят до рождения его уже стать мужем и женою. -Счастливые, - читая письмо, улыбнулся Антон. - Бывает же. -А ты во дворец не собираешься? - удивился Василий, и он, вернув Ивану письмо, глубоко вздохнул: -Не знаю, когда туда вернусь, но должен вернуться... Обещал, что не отступлю. -Кому? Татьяне? - с надеждой улыбнулся Иван, но Антон покачал головой: -Нет, её отцу. Я ему всё рассказал, и он взял с меня обещание, что не отступлю. Упряма, обижена да полна страха... Татьяна... А вот и наши друзья! - заметил он вошедших в трактир Гаспаро и Фабио. Те сразу отыскали взглядом среди полного народом зала их столик, и тут же присоединились: -Просим прощения за опоздание, но такие новости, - развёл руками Фабио. - Матушка моей супруги повстречалась и поведала некую тайну, что поможет нам всем понять произошедшее. -Так сказала она, - уточнил Гаспаро. - Это всё уже не столь важно. Протасов мёртв. -Ну не томите, - сделал глоток пива Антон и смотрел в ожидании ответа. Выдержав паузу и переглянувшись с Фабио, Гаспаро рассказал: -Надежда, на которую напал Протасов, а потом Татьяна написала письмо государыне, что, мол, нет, действительно, состояла в отношениях с ним и неком заговоре. Шантажировал Протасов её чем-то, а как с Татьяной исчез, нанял преступника убить Надежду. Пока нас не было, на неё было совершено вновь нападение, но спустя несколько дней Надежда сама себя отравила, оставив записку. Фабио достал сложенный вдвое листок и протянул уставившемуся вдаль Антону: -Вот. Раскрыв её, Антон еле слышно зачитал: -С брюхом ходить — смерть носить... -Она была беременна? - удивился Иван и замолчал, как и друзья. Поднявшийся Антон оставил записку на столе и, махнув рукой, поплёлся наверх, к комнатам. Ничего и никого больше будто не желал видеть. Друзья всё понимали, оставаясь на месте, отпуская друга побыть в одиночестве со своими мыслями. Лишь наблюдавший за ними всё время хозяин трактира уже имел иной план. Подошедший половой, который до этого крутился недалеко от стола, за которым Антон сидел с товарищами, что-то прошептал, и хозяин отправился следом. Василий тут же вскочил с места, чтобы задержать его, но Гаспаро схватил за руку: -Обождём... Он не посмеет ничего сделать... Антону же было всё равно. Он слышал шаги позади и остановился у своей двери, даже не оглянувшись на подошедшего. -Что ж,... поговорим, - открыл Антон дверь и пропустил хозяина трактира войти. Дверь закрыл на замок, снял шпагу и положил на стол мушкетон, устало сев на стул рядом: -Давай же. Давно ждёшь, чтобы избавиться от меня? Мог бы сегодня нас всех сразу и отравить. -Не на тебя злоба моя, - усмехнулся хозяин. - Но доверия вряд ли дождёшься. Трактир — всё, что мне осталось от брата. Он погиб сам, как мечтал, в море, пусть и на твоём корабле. Иона... Вот, смерть кого простить не могу. -Она сама виновата, - глядя на мушкетон, ответил Антон. Заметив столь отдалённый взгляд, полный тревоги, смешанной с чувством вины, хозяин шагнул обратно к двери и заметил, что ключа в ней нет: -А ну, отвори! -Боишься? - погладив оружие, Антон взял его в руки и провёл по рукоятке. - А знаешь, кто над ней так поиздевался,... кто убил? Хозяин же, вытаращив глаза от страха, уставился в ответ, но молчал. Глядя на его реакцию, Антон наставил мушкетон и усмехнулся: -Ты, и правда, никогда не будешь доверять... А тот человек, - повышался его голос всё больше и больше от переполнявшей ярости. - Покончил с собой!... Лишил меня возможности убить его! - выкрикнул Антон и выстрелил в замочную скважину двери, которая тут же открылась. - Иди теперь... Хозяин же стоял неподвижно, будто принимал свою участь принять второй, несущий для него смерть, выстрел. -Ты хочешь жить?... И я хочу, - отложил обратно на стол мушкетон Антон и закрыл глаза. -Да, - послышался ответ хозяина трактира. - Я хочу жить... У меня семья, дети, и я их люблю... А ты... Ты не знаешь, что такое любовь. -Что происходит? - показались на пороге прибывшие друзья Антона, но он усмехнулся, так и не открывая глаз: -Оставьте все меня... Это было всё, о чём он попросил, и наступила тишина, как он и хотел... Глава 61 Любовь и бедность навсегда Меня поймали в сети. По мне и бедность не беда, Не будь любви на свете. Зачем разлучница-судьба - Всегда любви помеха? И почему любовь - раба Достатка и успеха?