Он лежал в темнице, ждал того, что будет дальше. Они дали ему воды, и его стошнило. Он не переставал дрожать. Он не помнил, когда его ударили по лицу, но глаза болели. Тело не слушалось, словно было мешком с костями. Его еще будут бить. Он видел это раньше, он видел, как его люди исполняли такие приказы короля. Кельдек попытается выбить из него информацию? В допросе ранее этого не было. Не было и намеков, что подозревают кого-то еще, как и намеков, что король и его советники знают о грядущем мятеже. Его возмущение во дворе восприняли как личный акт предательства. Зато он хоть погибнет, не предав дело. Если бы он был один с Кельдеком, он рассказал бы, как постепенно заслужил доверие доброго народца, как видел в этом лучший вариант, чтобы выполнить приказ. Он бы сказал, что страх — не лучшее оружие для создания верной боевой силы. Но не с Бридианом за столом советника, с его холодным лицом и тяжелым взглядом, и не перед холодной улыбкой королевы. И он молчал, говоря лишь «да, мой король» и «нет, мой король». Если он доживет до середины лета, если протянет столько, то он заговорит. До того, как они убьют его, он сделает свой голос громким зовом свободы. Было темно. Уже ночь? Койка была твердой, было холодно и сыро. Он попытался сесть, но желудок скрутило. Болел живот, спина и шея. А еще постоянно пульсировал череп, за глазами. Его учили терпеть, отгонять боль, пока дело не будет выполнено. Но такого задания уже не было. Ни для отряда Оленя, ни для их лидера. Зачем он сделал это? Зачем накричал на Бридиана? Он терял товарищей и раньше. Раз за разом он и его люди оставляли погибших и шли дальше, так было у воинов. Почему смерть Ожога была другой? Большой воин не был даже его вида, они едва знали друг друга. Но эта потеря ощущалась больнее, чем остальные. Он предложил дружбу этому народцу, он пообещал им, они доверяли ему в ответ, хоть им и было больно. Хоть их долго мучили железом и походами. Они работали вместе, разыгрывали сложные движения боя, сидели у костра вместе. И вот… Он не понимал, что произошло. Бой уже бывал, люди короля и добрый народец вместе. Ожог и его два товарища были сильными даже без магических преимуществ, и он ставил каждого из них против пары людей из отряда Оленя. Правила были ясны: отступать, когда прозвучит приказ. А если приказа не будет — они с Роаном не могли уследить за всеми сразу — отступать, пока не нанесен серьезный ущерб. Бридиан мог подумать, что Ожог вне контроля, иначе он не приказал бы Эстену использовать зов. Он сделал это за спиной Флинта, без предупреждения, и от шока Ожог застыл, копье пронзило его живот. Деревянное копье, ведь на поле не было железного оружия. Но вред был нанесен. Странно, но сильнее он запомнил не как большой воин пал на колени, стараясь удержать себя целым, а то, что было дальше: как он бросился к раненому, как рука Испарения оттолкнула его. И злые горькие слова: — Назад! Ты ему не друг, и мне ты не друг. Он не должен был страдать от этих слов. Он заслужил их. Он был лидером отряда. Он был там, когда все произошло. Смерть Ожога была его ответственностью. Он видел, что Бридиан и Эстен пришли смотреть, он мог понять, что произойдет. Он мог закончить тренировку. Он мог поговорить с Бридианом, попросить, чтобы Эстен не использовал свой дар. Груз лежал на его плечах. И он заслужил то, что уготовил ему король. Чуть позже, пока он лежал в полусне, он услышал, как отодвигают засов на двери в конце темниц. Он готовился к новым побоям, долгие годы тренировок оставили след, тело было готово, хоть разум оставался в тумане. Он глубоко дышал, беззвучно сел, постарался увидеть что-то за прутьями. Глаза не слушались, все было в дымке. Он прислушался. Дверь закрыли, задвинули засов, двое… нет, три человека говорили тихими голосами у поста стража. Одним был Брокк из отряда Волка. Брокк не был среди тех, кто его бил. Но он был порабощенным, и это делало его верным королю. Вторым был Галани, лидер отряда Быка. Третьим — Роан Клинок-убийца. Шаги. — Но недолго, — сказал Брокк. — По приказу посетителей быть не должно. — Можешь открыть? Он вряд ли броситься на нас троих. — Зачем открывать? — Я принес одеяло, — голос Роана. — И немного эля. — Передайте мне. И говорите через дверь. Он там, — темным силуэтом у решетки мог быть Брокк. Что с его глазами? Он едва мог понять, где Галани, где Роан. — Оуэн? «Ах, Роан справа». — Принес одеяло. Убедись, что Брокк отдаст его тебе. Внизу холодно. Одеяло помогло бы, он, может, перестал бы дрожать. — Спасибо, — он хотел спросить их, что происходит, как там добрый народец, пострадал ли из-за него весь отряд. Но слова доставались ему огромным трудом. — У тебя синяки, — Роан был осторожен, Галани и Брокк все слышали. — Нужно осмотреть? Позвать Толега или его помощниц? — Не надо. Глаза беспокоят. Но ничего серьезного, — дело не только в одеяле. Роан мог прийти проверить его состояние, но не Галани. Они шептались, он слышал, как Роан сказал, что он не в состоянии говорить, Галани сказал, что это нужно сделать сейчас. — Что? — выдавил он. — Слушай, Оуэн, — начал Галани, и даже сквозь туман Флинт слышал смятение в голосе лидера отряда Быка. — Есть вопрос, ведь ты самый умелый Поработитель из нас. Ты учил старое искусство исцеления разума, говорили. Это было ожидаемо. — Слушаю. — Руарк еще в лазарете. Сильный удар по черепу убил бы человека поменьше. Он сам не свой. Безумеет, бьет всех, кто пытается ему помочь. Два человека мешают ему ранить остальных. И Толег говорит, что перемен не будет. Он говорит, что такая рана пошатнула разум так сильно, что его не спасти. Молчание. Никто не говорил то, о чем все думали: человек с поврежденным разумом не нужен королю. Руарка не вышло бы вернуть домой и забыть, как было с жертвами неудавшегося порабощения. Он был Силовиком, был сильным и умелым, а с поврежденным разум он будет опасен. — Мы с Галани подумали, что ему можно помочь исцелением разума, — тихо сказал Роан. — Разве не так раньше помогали людям? Флинт не ответил. За простой просьбой лежало много вопросов. Галани прошептал: — Подойди к двери, Оуэн. Он понял, что может встать, хотя все вокруг наклонилось, а желудок сжался. Он шел, шатаясь, а потом пришлось схватиться за прутья обеими руками, чтобы стоять. — Ты можешь? — тревожно прошептал Галани. — Можешь ему помочь? Боги, он так устал. Он хотел лечь и никогда не вставать. — Не знаю, — прошептал он. — Я давно так не использовал силу. Если вреда слишком много, то я смогу лишь немного его успокоить. И одного раза может не хватить. — Но мы можешь помочь? Его ноги подвели, он рухнул на пол. Галани присел за прутьями. Роан стоял, присматривая за Брокком. — Я здесь, а Руарк в лазарете. С чего король меня выпустит? — Мы можем принести Руарка сюда. Сколько тебе нужно времени? — Если повезет, ночь. Вероятнее — несколько ночей. Вам нужно Забвение, он должен крепко спать. Галани, это не сделать без ведома остальных. Стражи должны согласиться. И Брокк… — не нужно было заканчивать, порабощенный Брокк донесет обо всем королю. — Кельдек будет рад, если один из его лучших воинов вернется к работе, — сказал Роан. — Да. Если бы это было вчера, он бы позволил мне попробовать. — Не думай об этом, — сказал Роан. — Скажи, если был бы шанс, ты бы попробовал? Он прижался головой к прутьям, закрыл глаза. — Галани, — прошептал Роан, — поговори с Брокком. Отвлеки его. Скажи, что он может выпить эль, — мужчина ушел, Роан склонился к лидеру. — Есть план, — прошептал он. — Как вытащить тебя отсюда. Флинт ощутил дрожь ужаса. — Нет! Я ошибся и не хочу, чтобы кто-то платил за это. Не рискуй собой или кем-то из отряда, — он хрипло вдохнул. — Они в порядке? Остальные ребята, Блеск и его народ? Ты еще управляешь всем? — Меня еще не отстранили, но это вопрос времени. Мы уверены, обучением займется отряд Волка, может, и Быка, ведь времени мало. Но потерь никто не хочет. Оуэн, люди поддерживают тебя. Они понимают, почему ты это сделал. — Им стоит забыть меня. Они должны думать о выживании. — До середины лета? — едва слышно сказал Роан. Молчание было полно того, что было опасно говорить. — А ты? — добавил Роан. — Ты хочешь лишь дожить? — Мое выживание не имеет значения. — А Руарк? — Я заперт и жду наказания. Я даже стоять не могу. Я потерял доверие короля. Я хотел бы помочь Руарку. Он был хорошим. — Ты можешь его вернуть. — Я могу попробовать и провалиться. — Хоть попробуй. И еще… Галани вернулся, у поста стража кто-то звенел ключами. — Ты поможешь? — смело спросил лидер отряда Быка. Что-то в его тоне заставило Флинта замереть. Что-то напомнило ему о павших товарищах, о нем, склонившимся над мертвым, шепчущим почти забытую молитву. Он подумал о строке в старой песне: «И воин я с мечом в руке». Как он мог не помочь Руарку? — Если вы все устроите, я попробую. Но ничего не обещаю. — Спасибо. Роан говорил, что ты поможешь. Не знаю, когда, но будь готов. Времени почти нет. Глава двенадцатая: Руарк все же уснул. Как и Толег, что устал после очередной утренней борьбы с раненым воином, так что он не возражал, когда я предложила ему уйти в его комнатку, а меня оставить вместо себя. Мы справлялись без Сции, которой нездоровилось. Два стража Руарка сделали перерыв на еду и воду, что принес всем нам человек из отряда Быка. Я взяла свою долю. Из-за Руарка мы были постоянно напряжены, такая тишина не длилась долго. И оставался Флинт. Мне рассказали, что он был заперт в темнице в Летнем форте, что король так разозлился, что едва мог говорить. Я слышала, что Кельдек планирует особое наказание для ослушавшегося лидера отряда на Собрании. Оуэн Быстрый меч был любим не всеми. Люди считали его мятежником, и я бы посмеялась при других обстоятельствах. Его знали как своенравного и не глупого. И люди знали его как фаворита Кельдека, которого король часто прощал. А теперь он был свергнут. Один из стражей пришел забрать мою чашку.