— Увы, — сокрушённо произнесла Эмма. — Этой части я не ожидала. Нико разразился дрожащим смехом. — Ну что ж, очки за усилия. — Эй! — шепнул Бриджер с переднего сиденья. — Я думаю, монстры… монстры… они уходят. — В самом деле? — Тайлер подошёл к окну и заглянул в лобовое стекло. — Они забрали с собой банку? — Нет, — прошептал Бриджер. — Они просто… уходят. — Его шёпот стал восторженным. — Идут по тропинке с пляжа. Все! Эмма встала на ящик и высунула голову из люка. — Эмма! — Опал схватила её за штанину и потянула, пытаясь вернуть вниз. — Они уходят, — сообщила Эмма с растерянным тоном. — Надеюсь, все уже разошлись с обрыва. Если нет, скоро у них появится компания. — Интересно, почему они передумали? — Тайлер отодвинулся, чтобы присоединиться к остальным. — И где Нечто, если не со своей армией? Думаешь, оно ушло… — Он посмотрел на переднюю часть фургона, где виднелась голова Бриджера, и понизил голос: — Думаешь, Нечто отправилось в то, другое место, которое мы нашли? Нико нахмурился. Разлом? Он почувствовал приступ беспокойства. Но где ещё может быть Нечто? — Подумаем об этом позже. — Логан двинулся к задним дверям. — Давайте выбираться отсюда. Фургон застрял. Он никуда не денется. — Подожди, — прошептала Эмма, все еще выглядывая из люка. Бриджер вдруг захныкал. — Это что? — Что — «это»? — Нико присоединился к Эмме, встав на ящик, и высунул голову рядом с ней. Она смотрела на океан. Сначала он не понял, о чем речь. Затем увидел. Два масляно-черных круга, мерцающих в лунном свете. Глаза. Зверь. Нико не заметил, что произнёс это вслух, пока не услышал, как Тайлер задохнулся от ужаса. — Вы уверены? — спросила Опал снизу. Эмма и Нико вернулись внутрь. Они услышали паническое дыхание Бриджера с переднего сиденья. — Факелы! — воскликнул Логан. — Мы должны сделать факелы, помните? — Он снял свою толстовку со Зверем. — Мы можем разорвать это на полоски. На улице есть коряги. Нам нужно только горючее. Он направил взгляд на сиденье водителя. — Бриджер! У вас есть запасная канистра для топлива? Ацетон? Что-нибудь огнеопасное? Или мы могли бы откачать бензин… — Вы знаете, как откачать бензин? Тайлер зашипел. Логан покачал головой. — Я надеялся, что вы знаете. С переднего сиденья ответа не последовало. Бриджер застыл за рулём, словно олень, которого застали на пляже за вождением автомобиля. — Может быть, мы сможем просто улизнуть? — шепнула Опал. — Используем фургон в качестве прикрытия. Нико кивнул. — Попробуем. Эмма медленно открыла заднюю дверь. Опал скользнула на песок. Нико опустился рядом, вслед за Логаном. — Тайлер, — прошептала Эмма. — Давай, Тай! Нико обернулся. Тайлер не шевелился. Он сидел совершенно неподвижно в углу у сияющих бутылок. Их смутный свет бросал на его лицо жуткие отблески. — Тай! — Эмма подбежала и положила руку ему на плечо. — Ты в порядке? — Он идёт ко мне! — взвизгнул Бриджер. Прежде чем кто-то успел среагировать, он нащупал ручку двери и выпрыгнул из фургона. Раздалось рычание, отозвавшееся трепетом в животе у Нико. Он пробрался к углу машины и заглянул за бампер. Зверь вырисовывался в дюжине ярдов, освещённый фарами фургона. Он смотрел на дрожащего Колтона Бриджера, застывшего перед ним. Монстр моргнул большими чёрными глазами, наклонился вперёд — с челюстей капала слюна, массивные зубы блестели — и взревел. Бриджер покрылся испариной. Кто-то толкнул Нико сзади. — Что за… Тайлер прошёл мимо него со светящейся бутылкой в руках. Он оторвал кусок толстовки Логана, обогнул фургон и остановился прямо перед Бриджером. Присел на дрожащих ногах и схватил кусок коряги с берега. Зверь уставился на него. — Тайлер! Что ты… — начал Нико, но, прежде чем успел закончить, Тайлер обернул капюшон вокруг ветки и вылил на неё бутылку. Жирные, биолюминесцентные водоросли расплескались по ткани. Зверь вонзил ногу в песок, как разъярённый бык, готовящийся атаковать. Нико слышал, как хлещет по бокам его хвост. Невероятно, но Тайлер шагнул к морскому монстру. У Нико отвисла челюсть. — Тайлер! — Эмма бросилась за ним, но Нико и Логан схватили её за плечи. Опал нерешительно переминалась с ноги на ногу, её рот открылся, но не послышалось ни звука. — Отпустите меня! — Эмма взвизгнула. — Тайлер боится Зверя, но все равно пошёл, — быстро прошептал Нико. — Мы должны доверять ему! — Стой на месте! — закричал Тайлер, его глаза смотрели прямо на чудовище, а голос звучал властно. Эмма перестала бороться и закусила ладонь. — Эй, — сказал Тайлер Зверю, — я действительно боюсь тебя, к твоему сведению. — Дрожащей рукой он поднял светящуюся зелёную палку, но не как оружие. Скорее, он хотел, чтобы Зверь её увидел. — Меня зовут Тайлер. Я Факелоносец, понятно? Зверь завыл, но нападать не стал. Он ждал, следя за светящейся тканью. Бриджер стоял позади Тайлера, не двигая ни единой мышцей. — Нам нападать? — прошептал Логан. — Тайлер отвлёк его. Может, мы могли бы… — Нет. — Эмма моргнула, облизывая губы. — Ты прав, Нико. Он что-то придумал. Светящиеся водоросли капали со странного сине-зелёного факела Тайлера. Нико подумал, что его друг стал как-то выше. Увереннее, чем когда-либо за все время их знакомства. Зверь опустил голову к лицу Тайлера. Один раз понюхал, потом фыркнул. В мягком свете биолюминесценции они смотрели друг другу в глаза. Затем Зверь повернулся и исчез в море. Глава 28 Опал впервые за несколько минут вдохнула полной грудью. Она бросилась к Тайлеру, который рухнул, как только Зверь отступил. — Ты герой! Они окружили его на песке. Бриджер тяжело сел на несколько ярдов дальше и закрыл лицо руками. Всё тело Тайлера дрожало.